정치학과 83학번 이경훈 동문

내가 보기론 한인 응원을 잘 하는 것은 아주 중요하다. 선수들의 사기에도 영향을 주고, 우리 스스로 기분이 좋다. 여기에 이민생활을 하는 우리로서는 한가지 더 효과가 있다. 바로 아이덴티티 교육이다. 평소에는 한국에 별 관심이 없던 아이들도 이런 이벤트가 터지면 흥분한다. 사물놀이 1년 다니는 것보다 이런 응원에 한번 빠져서 정신없이 소리지르는 것이 더 효과적일 거라고 본다. 그러니, 응원을 하더라도 잘 해야한다.

파란 도깨비 집행부가 고생이 많았다. 몇날 며칠 응원전을 리드하느라 애를 썼다. 이들의 노고를 깍아내리고 싶지 않다. 이런 동포들이 있기에 다른 한인들도 신이 난다.

하지만 어제 다저스 구장에서의 응원은 좀 별로였다. 문제는 참가한 사람에 비해 응원 집행부가 턱없이 부족했던 점에 있는 듯하다. 대충 봐도 한인들이 30,000명 정도 참가했는데, 응원을 리드하는 사람은 포수 뒷자리 몇명에 불과했다. 그러니 이곳 저곳에서 서로 다른 구호를 외쳤다. 만일 이게 한 소리였다면 일본팀은 겁에 질렸을 것이다. 일본 응원단은 찍 소리도 못했을 것이다.

한인 응원단은 이미 마음의 준비를 하고 왔다. 나도 목이 쉬어도 좋고, 몸이 망가져도 좋으니 신나게 응원하자는 마음으로 왔다. 그런데, 리더의 숫자는 턱없이 부족했다. 그러니 준비했던 열기가 자꾸 분산되었다. 그들 잘못은 아니지만, 이 문제가 확연하게 보였다.

응원의 방법도 좀 단조로왔다. 대~한민국! 구호만 한 1000번 이상 외친 것같다. 상황별로 조금 다르게, 좀더 재미있게 했으면 좋겠다는 생각이 들었다.

그러니까 가장 아이디얼하게는, 무선 통신으로 연결된 100명 이상의 리더들이 곳곳에 배치되고, 이들을 지원하는 고수들이 서넛씩 따라붙고, 좀더 다채로운 응원을 펼쳤다면 어제 입장료가 정말 아깝지 않았을 것같다. 경기 결과도 달라졌을 것이다.

포인트는, 한인 응원을 전문적으로 육성해야한다는 점이다. 2002년 월드컵부터 시작된 한인 응원은 한국인 특유의 열정을 모으고 발산할 수 있는 좋은 기회인 것으로 드러났다. 그렇다면 이를 좀더 전문적으로 개발할 필요가 있다. 응원 방법, 응원 도구, 리더들간의 통신 등을 집중적으로 업그레이드해야한다. 마치 연고대에 전문 응원그룹이 있는 것처럼.

이를 위해 아예 응원전문가라는 자격증제도를 신설하는 것은 어떨까? 응원 전문인을 전략적으로 양성하자는 것이다. 평상시에는 치어리더나 응원단장, 레크레이션 리더 등으로 활동하다가 국가적인 이벤트가 생기면 모두 모여 한인들 응원을 리드하게 만들자는 것이다. 응원에 취미가 많은 사람은 개인적으로도 자격증을 취득해서 항상 Ready된 상태로 있어도 좋겠다.

어제 다저스 구장에 30,000명이 갔다고 치고, 이들이 평균 80불 입장료를 냈다면 어제 지불한 돈만 240만불이다. 이 돈이 좀더 효과적인 투자가 되도록 응원 부분을 좀더 적극적으로 개발했으면 좋겠다. 한인 응원은 이미 제 2의 스포츠로 자리잡았다. 우리 응원 참가자들은 응원 리더들의 확실한 리드를 기대하고 있다.