예수와 함께 본 영화

책 표지. 책이 참 예쁘게 잘 나왔다. 곳곳에 영화 장면 사진이 컬러로 실려있어 지루하지 않게 읽을 수 있다.

 
(곽건용 지음 / 포북출판사 / 2010년 12월 발행)
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 여간한 신앙인이 아니고서는 예수, 하나님, 성령 같은 단어가 들어간 책은 잘 집어들지 않는다. 제목 자체가 주는 부담감 때문이기도 하고 내용적으로도 종교서적이 갖는 획일성에 대한 선입견도 작용하고 있어서일 것이다.
 
실제로 주변을 보면 이런 류의 책들은 자신의 믿음이 약하다고 생각하고 이런 책을 통하여 자신의 신앙을 좀 더 업그레이드시켜 보려는 사람들이 주로 찾는것 같다.
 
그런 점에서 본다면 <예수와 함께 본 영화> 라는 책은 전통적인 의미에서 신앙을 강화시켜주는 책은 아닐지도 모르겠다. 전통적인 기독교인이라면, 아니 한국의 기독교적 전통 아래 신앙생활을 해 온 분이라면 이 책이 오히려 여태까지 자신이 가져왔던 신앙과 기독교적 사유에 대한 도전이자 시험일 수도 있겠다는 생각도 든다. 
 
이를 테면 이렇다.
 
법정스님이 돌아가셨다. 저자는 이에 대해 영화 ‘만다라’ 이야기를 통해서 스님의 죽음을 이야기 한다. 그리고 예수의 가르침을 이야기하고 급기야는 법정스님의 삶에서 예수의 모습을 발견한다고까지 이야기한다.
 
전통 기독교적 관점에서라면 도저히 용납될 수 없는 생각이다. 아무리 훌륭한 삶을 살았다 해도 예수를 모르고 죽었으니 당연히 지옥에 떨어져야 할 스님이다.
 
그렇지만 저자는 죽음 이후의 세계에 대한 생각이 종교마다 다르다는 전제 하에 이 문제는 밀쳐놓는다. 대신, 이 세상에서 어떻게 살아갈 것인가 하는 가르침에서는 종교 간에 큰 차이가 없다고 언급하면서 종교간 다툼이야말로 가장 비종교적인 행위라고 말한다. 그러면서 타 종교의 큰 인물을 내 종교의 방식대로 재단하여 폄훼하는 것은 옳은 신앙인의 태도가 아니라고 일갈한다.
 
이창동 감독의 ‘밀양’이라는 영화 이야기도 그렇다.
 
보이지 않는 하나님이 사람의 죄를 용서해 준다는 것을 객관적으로 보여주는 증거가 없다는 사실은 ‘죄의 용서’가 중요한 신앙적 주제인 기독교를 아주 곤혹스럽게 만든다고 저자는 지적한다. 그렇기 때문에 용서의 문제는 그것을 받아들이는 본인의 편의적 해석에 좌우될 가능성이 크고, 선의든 악의든 인간적인 요소가 개입할 여지가 생긴다는 것이다.
 
하나님을 용서를 의심하자는 말인가. 이 역시 하나님의 전지전능하심을 100% 믿는 전통 기독교인으로서는 수긍하기 힘든 부분이다.  그렇지만 저자는 목사다. 성경에서 해답을 찾고 있다는 말이다.
 
“너희가 남의 잘못을 용서하면 하늘에 게신 아버지께서도 너희를 용서하실 것이다. 그러나 너희가 남의 잘못을 용서하지 않으면 아버지께서도 너희의 잘못을 용서하지 않으실 것이다" (마태복음 6:14~15)
 
바로 이 구절에서 ‘죄의 용서’에 대한 객관적인 증거를 찾을 수 있다고 저자는 믿고 있다. 우리가 남의 죄를 용서하는 지의 여부가 바로 하나님께서 우리 죄를 용서하였는지를 알 수 있는 객관적인 증거라는 것이다.
 
저자는 또 이 땅에서의 삶이 천국의 삶 못지않게 중요하다는 주장도 서슴없이 펼쳐놓는다. 이 땅에서의 고통을 전적으로 하늘의 힘을 빌려 해결하려는 시도를 신앙이라고 하지만 그래도 땅에서 겪는 고통은 하늘에서만 풀릴 수가 없고 땅에서 먼저 풀어야 한다는 것이다.
 
영화 ‘밀양’의 주인공이 아들을 잃고 자기식 신앙에만 매달리다 결국 좌절하고 마는 것은 이 땅에서 먼저 해결해야 할 부분을 망각했기 때문이라는 주장은 필자의 이런 인식의 소산이다. 
  
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  이 책은 이런 식으로 신앙의 이름으로 흔히 부딪치거나 논란이 되는 삶의 문제들을 영화 이야기를 통해 답을 찾아보려 하고 있다. 
다루고 있는 영화는 모두 27편. 주로 외국 영화들이지만 앞서 언급한 밀양이나 만다라 외에도 박하사탕, 박쥐, 8월의 크리스마스, 서편제, 바람의 화원 같은 한국 영화 이야기도 여러편 섞여 있어 낯설지가 않다.
 
 책이 또 하나 돋보이는 것은 여느 신앙서적과는 달리 딱딱하지 않고 부드럽게 술술 읽힌다는 점이다. 필자의 필력 덕분이겠지만 스토리 요약을 하도 맛깔나게 해 놔서 영화를 안 본 사람도 마치 영화를 다 본 것 같은 착각을 하게 만드는 것도 매력이다. 독자로서는 영화를 몰라도 아무런 불편없이 책을 읽어나갈 수 있다는 말이다. 
 
 출판사에서 소개한 글을 보니 ‘영화광 목사’라는 별명을 가진 저자가 영화를 소재로 하나님과 예수님 이야기를 풀어쓴 종교 에세이라고 되어 있다. 하지만 내가 보기에 하나님과 예수님에 대한 이야기보다는 사람 사는 이야기가 훨씬 더 많다. 흔한 신앙서적들처럼 고리타분하지 않고 뻔하지 않는 신선함이 있다고 해야 할까.  
 
 직접 언급되어 있진 않지만 책의 행간에선 요즘 ‘개독교’라고까지 지탄받고 있는 기독교가 정말 그런 것이 아니라는 것을 보여주려는 안타까움도 읽혀진다. 그런 점에서 기독교인의 한 사람으로서 나는 비기독교인들에게 이 책이 오히려 더 많이 읽혔으면 하는 바람도 가져본다.
 
 개인적으로도 이 책을 통해 종교적 사유의 폭을 넓힐 수 있었던 기회였을 뿐 아니라 건강한 믿음이 어떤 것인지를 한 번 더 깨닫는 계기가 되었다는 점에서 주저없이 일독을 권한다.   
  
#  저자 곽건용 목사는...
 
서울대 사회학과를 거쳐 한신대 신학대학원에서 신학을 공부했다. 스스로는 당시 한국의 대표적인 민중신학자였던 안병무 박사에게 배웠고, 향린교회 홍근수 목사에게서 목회정신을 배웠다고 말한다. 
 1985년부터 1993년까지 서울 향린교회에서 전도사와 부목사로 있었고 1993년 미국에 와 클레어몬트대학원에서 구약학 박사과정을 수료했다. 현재 나성향린교회 담임목사로 사역중이다.
  ‘하나님도 아프다’(한울, 2003) 라는 저서가 있다.
 
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 (저자는 2월 5일 출판기념이벤트를 준비하고 있다는 말을 들었습니다. 자세한 공지는 추후 올라오리라 생각합니다)

곽건용 목사가 시무하는 향린교회는 지난 가을 추석맞이 민속예배로 한인커뮤니티에 화제가 되기도 했다.   교인들과 함께 창을 부르고 있는 곽건용 목사(왼쪽 끝).